Como congelar corretamente os alimentos (e reduzir as compras na quarentena)

Embora não seja recomendado estocar alimentos durante a quarentena para que não falte comida nos supermercados, é possível adotar estratégias inteligentes. Uma delas é comprar uma boa quantidade de legumes e de frutas para congelar. No congelador, os vegetais se mantêm por muito mais tempo e sem perder suas propriedades nutricionais. Mas, é preciso fazer o jeito certo. Veja as dicas.

Escolha os recipientes mais adequados

A melhor forma de armazenar seus vegetais no congelador é em saquinhos plásticos herméticos. Eles ocupam menos espaço e é possível remover uma boa quantidade de ar do interior da embalagem, o que é bom para preservar ainda mais o alimento.

Se você tiver condições, a solução perfeita é embalar tudo a vácuo, garantido total remoção de ar do interior das embalagens. Mas, além dessas opções, também é válido recorrer a potes plásticos ou de vidro bem fechados.

Coloque etiquetas

Outra dica importante é colocar etiquetas sobre cada saquinho ou potinho de alimento com o nome do alimento e a data que foi embalado. Assim, você nunca vai ficar da dúvida sobre o que tem dentro da embalagem, e vai consumindo na ordem daquele que está mais tempo congelado.

Corte os vegetais em partes menores

Na hora de lidar com os vegetais, a primeira etapa é cortá-los em pedaços menores. Assim, além de ganhar espaço no congelador, fica bem fácil de colocá-los direto na panela na hora de preparar um prato. Além disso, é importante cortar tudo antes de ir para a próxima etapa, que é o branqueamento.

Faça o branqueamento

Essa etapa é muito importante. Antes de congelar os vegetais, você vai escaldá-los rapidamente em água bem quente. O branqueamento serve para preservar a cor e a textura do vegetal, também para desativar enzimas como lipoxigenases ou polifenoloxidases que podem deixar os vegetais com cheiros, sabores e cores desagradáveis quando descongelados.

O branqueamento é bem simples:

Lave e corte os vegetais (descasque, se for o caso);
Coloque água para ferver;
Assim que ferver, coloque os vegetais (um tipo de cada vez) na água por 1 a 3 minutos;
Retire da água e coloque debaixo de água fria para interromper o cozimento;
Coloque sobre folhas de papel-toalha e seque-os, com cuidado, sem esfregar;
Renove a água para cada tipo de vegetal.

Armazene

Depois do branqueamento, seus vegetais estão prontos para serem embalados e congelados. Separe por porções menores, com base nos pratos que pretende fazer. Assim, não precisa descongelar uma grande quantidade para usar apenas uma porção. Não é recomendado ficar descongelando e recongelando os vegetais.

Quais vegetais não devo congelar?

Existem certos tipos de vegetais que não ficam bons aos serem descongelados, mesmo tomando todos os cuidados. São os vegetais com muita água, que ficam com uma textura ruim depois de descongelados, podendo também alterar o sabor. Evite congelar:

Alface;
Pepino;
Batata;
Tomate;
Aipo.

Quais vegetais posso congelar?

Os vegetais que podem ser congelados com tranquilidade de não perder sua textura e sabor, são:

Alho;
Cebola;
Ervilha;
Alho-poró;
Pimentão;
Abobrinha;
Abóbora;
Milho;
Acelga;
Espinafre;
Alcachofra;
Berinjela;
Repolho;
Couves;
Cenoura.

E quanto às frutas?

Como as frutas também possuem bastante água, nem todas ficam boas ao serem descongeladas. As melhores são:

Frutas vermelhas (como morangos, amoras, framboesas e mirtilos);
Banana;
Kiwi;
Abacaxi;
Goiaba;
Melão;
Abacate;
Mamão;
Pêssego;
Manga;
Uva.

Evite congelar as frutas como tangerina, limão e laranja, que são quase puro líquido. Com as frutas congeladas você pode preparar sucos, vitaminas, sorvetes e cremes. Nem todas ficam boas para esperar descongelar por completo e comer puro.

Para fazer o congelamento, basta lavar bem as frutas, deixar de molho em 1 litro de água misturado com 1 colher de sopa de água sanitária por 20 minutos. Depois, enxague em água corrente, seque bem as frutas, corte-as em pedaços menores e armazene nos saquinhos plásticos em pequenas porções.

Congelamento de pratos prontos

Além de ter as suas porções de legumes sempre prontas para serem usadas nas receitas, você também pode congelar os pratos prontos, ganhando muita praticidade no dia a dia. Algumas receitas boas para congelar são: