O congelamento de verduras e legumes é uma excelente opção para conservar os ingredientes no decorrer de mais tempo, salvaguardando os respetivos nutrientes.
Logo, se forem congelados adequadamente, os legumes duram um semestre. Já os temperos, como a cebola, duram um mês.
De resto, congelar legumes é muito útil para não desperdiçar as sobras ou os vegetais de época. Por outro lado, facilita a preparação de saladas e refeições rápidas.
Cenoura e beterraba são alguns dos legumes que podem passar por um congelamento.
Meios de congelamento
Há uma forma própria de congelamento para cada legume: por um lado, há alimentos que têm de ser congelados crus; por outro, existem ingredientes que devem ser cozidos ou escaldados.
Eis como você precisa de preparar alguns vegetais para o congelamento:
- Cebola e salsinha (para saladas ou para temperar alimentos): lavar e fatiar;
- Manjericão (para saladas ou molhos): escaldar;
- Cenoura, pimentão, vagem, brócolis e espinafre (para saladas refogadas, sopas ou pratos cozidos de carne): limpar, fatiar e escaldar;
- Batata, batata-doce, abóbora e mandioquinha (para pratos cozidos, pratos assados, sopas, purês ou batatas fritas): limpar, fatiar e escaldar;
- Tomate (para molhos ou refogados de carnes): limpar;
- Beterraba (para pratos cozidos ou sopas): limpar e escaldar;
- Berinjela (para saladas refogadas ou sopas): limpar, fatiar e escaldar;
- Couve, abobrinha e nabo (para saladas refogadas, sopas, pratos cozidos ou refogados de carne): limpar, fatiar e escaldar;
- Feijão (para temperar e aquecer): confeccionar e congelar através de um caldo;
- Milho e ervilha (para saladas refogadas, molhos ou pratos cozidos de carnes): limpar e escaldar.
4 passos para preparar legumes para o congelamento
1. Adquira os ingredientes frescos e de excelente qualidade;
2. Descasque – desde que as cascas não sejam para comer;
3. Limpe bem;
4. Fatie os alimentos.
Como prolongar o congelamento dos legumes
Escalde e dê um choque térmico para que não se estraguem e para salvaguardar o tom e os nutrientes.
Esse procedimento – o branqueamento – ocorre do seguinte jeito:
- Ponha os legumes entre 30 segundos-2 minutos em água quente;
- Tire os alimentos da água;
- Ponha numa bacia que tenha água e gelo;
- Seque os ingredientes num pano lavado.
Como os legumes devem ser embalados
Você tanto pode fazê-lo através de sacos de congelamento ou num recipiente plástico ou de vidro com tampa.
Siga as seguintes etapas:
- Embale somente a quantidade que será utilizada posteriormente;
- Retire todo o ar do saco;
- Feche bem;
- Caso congele em depósitos, coloque umas tampas.
Nota: os vegetais congelados vão juntando água e não ficam mais crocantes, em comparação com a altura em que se encontravam frescos. Logo, opte por utilizá-los em pratos cozidos ou assados.
Formas de congelar ervas e temperos
Você deve limpar, fatiar e secar corretamente antes de embalar para congelar, sem ser necessário recorrer a um choque térmico.
A secagem dos temperos tem de ser feita corretamente: afinal, congelar as ervas ainda úmidas prejudica a sua aparência na fase posterior ao congelamento.
Experimente ainda congelar as ervas, pondo-as em formas de gelo, completando através de água ou azeite.
Depois, retire os pequenos cubos quando você precisar.
Formas de descongelar legumes, temperos e ervas
No caso dos legumes, é necessário descongelar antes de serem usados e o melhor é pô-los na geladeira 24 horas antes da sua utilização.
Se quiser descongelar mais depressa, ponha o pequeno saco com os legumes na água fria.
Já os temperos de folhas (o manjericão, a salsa…) podem ser acrescentados picados ainda congelados, apertando o pequeno saco onde foram conservados.
Esses temperos podem ser igualmente acrescentados diretamente em preparações que incluem água, como a sopa.
No entanto, a cebola e o alho, entre outros ingredientes, têm de ser descongelados antes da utilização.
